17 SEPTEMBRE

Deux scientifiques du XIXe siècle ancrent le 17 septembre. Bernhard Riemann, le mathématicien allemand, est né à cette date en 1826, et Constantin Tsiolkovski, spécialiste russe et soviétique des fusées et pionnier de la théorie de l’astronautique, a suivi en 1857. Plus tôt encore, en 1743, était venu Nicolas de Condorcet, philosophe, mathématicien et politologue français.

Le XXe siècle amène une foule plus décontractée et plus bruyante. Hank Williams, l’auteur-compositeur-interprète américain, est né en 1923, et Anne Bancroft, l’actrice américaine, en 1931. Plus tard encore est venu Jimmie Johnson, le pilote automobile américain, en 1975. Équations et fusées d’un côté, chansons et voitures de course de l’autre : peu d’anniversaires passent aussi facilement de la théorie à la vitesse, et plus de deux siècles séparent Condorcet de Johnson.

Compté dans une année bissextile, le 17 septembre est le 261e jour, alors que l’hémisphère nord est encore en été. L’astrologie le place sous la Vierge, un signe souvent décrit comme logique et exigeant. Cette date a aussi un trône sur Birthday Kings, et les règles sont strictes : seuls les natifs du 17 septembre peuvent le revendiquer, et celui ou celle qui y parvient doit le défendre contre tous les prétendants qui partagent l’anniversaire.