14 APRIL

Kijk goed naar 14 april en er verschijnt een geleerd patroon. Christiaan Huygens, de Nederlandse wiskundige, natuurkundige en astronoom, werd op deze dag geboren in 1629. Arnold J. Toynbee, de Britse historicus, kwam in 1889, en Thomas Schelling, de Amerikaanse econoom, in 1921. Alan MacDiarmid, de Nieuw-Zeelandse scheikundige, maakt met zijn geboorte in 1927 een opmerkelijk academisch kwartet compleet.

Dat is veel onderzoek voor één datum, maar ook het toneel komt aan de beurt. John Gielgud, de Britse acteur en theaterregisseur, werd geboren in 1904, en Sarah Michelle Gellar, de Amerikaanse actrice, in 1977. Van sterrenkunde naar het theater en later naar televisie en film: 14 april beslaat bijna drieënhalve eeuw aan verjaardagen.

De datum is de 105e dag van een schrikkeljaar en valt in de lente op het noordelijk halfrond. In de astrologie hoort hij bij de Ram, een teken dat wordt verbonden met onafhankelijk denken. Weinig verjaardagen combineren telescopen, geschiedenisboeken en het voetlicht zo netjes. Op Birthday Kings heeft 14 april een eigen troon, die wacht op iemand die op precies deze dag geboren is om hem te claimen en te verdedigen tegen iedereen die de datum deelt.