16 AUGUSTUS

Van 1645 tot 2001: 16 augustus beslaat meer dan drieënhalve eeuw aan verjaardagen. Aan het verre eind staat Jean de La Bruyère, de zeventiende-eeuwse Franse schrijver en filosoof, geboren in 1645. Aan het nabije eind staat Jannik Sinner, de Italiaanse tennisser, geboren in 2001. Daartussen zit een gezelschap dat moeilijk samen te vatten is.

T. E. Lawrence, de Britse archeoloog, legerofficier en diplomaat, werd geboren in 1888, en de Duits-Amerikaanse schrijver Charles Bukowski in 1920. Het jaar 1958 bracht in één keer twee namen: Madonna, de Amerikaanse zangeres, songwriter en actrice, en Angela Bassett, de Amerikaanse actrice. Een schrijver-filosoof, een tennisser, een diplomaat, een schrijver en twee artiesten vormen een onwaarschijnlijke, maar typische 16 augustus-mix.

16 augustus is de 229e dag van een schrikkeljaar, een laatzomerse datum op het noordelijk halfrond, en in de astrologie hoort hij nog bij de Leeuw, het teken dat naar de schijnwerpers zou hunkeren. Op Birthday Kings heeft de datum een eigen troon, die alleen mensen die op 16 augustus geboren zijn kunnen claimen, en die verdedigd moet worden tegen elke uitdager die de verjaardag deelt.