21 DECEMBER

De winter begint op het noordelijk halfrond, maar de dierenriem is op deze datum nog van de Boogschutter, wat de astrologie ziet als het laatste stuk van de schutter. 21 december is dag 356 van een schrikkeljaar en de eerste winterdatum op de kalender, en er loopt een politieke ader doorheen. Benjamin Disraeli, de Britse staatsman, werd geboren in 1804. Hu Jintao, de voormalige secretaris-generaal van de Chinese Communistische Partij, werd geboren in 1942, en Thomas Sankara, president van Burkina Faso van 1983 tot 1987, in 1949. Drie leiders van drie continenten, verbonden door niets meer dan een verjaardag.

De culturele kant is net zo gevarieerd. Heinrich Böll, de Duitse schrijver, werd geboren in 1917. Jane Fonda, de Amerikaanse actrice en activiste, kwam in 1937, en Frank Zappa, de Amerikaanse muzikant, in 1940. Literatuur, film, activisme en muziek eisen allemaal een deel van deze datum op, en het activisme verbindt Fonda met de politieke namen hierboven.

Het nieuwe seizoen geeft 21 december een soort frisse start: een winterverjaardag die nog een herfstteken draagt. Op Birthday Kings heeft de datum een troon die gereserveerd is voor mensen die erop geboren zijn, en wie hem claimt, moet hem verdedigen tegen de anderen die de dag delen.