14 FEBRUARI

Rozen, kaarten en etentjes bij kaarslicht vullen 14 februari, maar voor sommige mensen is Valentijnsdag in de eerste plaats een verjaardag. Jarig zijn op een dag die aan de liefde is gewijd, heeft voor- en nadelen: de datum wordt nooit vergeten, maar moet de aandacht altijd delen.

Frederick Douglass, de Afro-Amerikaanse maatschappijhervormer, schrijver en abolitionist, werd rond 1818 geboren en is de meest historische naam op deze datum. Charles Thomson Rees Wilson, de Schotse natuurkundige en meteoroloog, werd geboren in 1869. In recentere tijden werd Michael Bloomberg, de Amerikaanse zakenman en politicus die de 108e burgemeester van New York was, geboren in 1942, en Mark Rutte, oud-premier van Nederland en sinds 2024 secretaris-generaal van de NAVO, in 1967.

Entertainment en sport blijven niet achter. Simon Pegg, de Engelse acteur, werd geboren in 1970, en Ángel Di María, de Argentijnse voetballer, in 1988. Een verjaardag op Valentijnsdag past blijkbaar net zo goed bij hervormers, wetenschappers en politici als bij sporters. 14 februari is de 45e dag van het jaar, een winterdatum in het noorden, en astrologiefans zien hem als een Waterman-verjaardag. Birthday Kings behandelt hem in één opzicht als elke andere dag: er is maar één troon, alleen mensen die op Valentijnsdag geboren zijn, kunnen hem claimen, en wie hem bezet, moet hem verdedigen tegen elke andere speler van 14 februari.