16 FEBRUARI

Motoren, tennisrackets en voetbalschoenen horen allemaal bij 16 februari. Valentino Rossi, de Italiaanse motorcoureur, werd op deze datum geboren in 1979. John McEnroe, de Amerikaanse oud-tennisser, kwam in 1959, en Bebeto, de Braziliaanse voetballer, in 1964. Voor sportfans is dat een verjaardagstrio waar je moeilijk overheen komt.

Talent van het scherm houdt de datum in de schijnwerpers. Mahershala Ali, de Amerikaanse acteur, werd geboren in 1974, en Elizabeth Olsen, de Amerikaanse actrice, in 1989. Allebei horen ze bij een generatie artiesten die deze februariverjaardag delen met coureurs en sporters.

De oudste namen wijzen een heel andere kant op. Ernst Haeckel, de Duitse zoöloog, werd geboren in 1834, en Henry Adams, de Amerikaanse journalist, historicus, academicus en romanschrijver, in 1838. Met maar vier jaar ertussen laten ze zien dat ook de negentiende eeuw haar stempel op deze datum heeft gedrukt. 16 februari is dag 47 van het jaar en een winterverjaardag op het noordelijk halfrond. Astrologieliefhebbers zouden hem bij de Waterman indelen. Op Birthday Kings kan de troon alleen worden geclaimd door spelers die op deze datum geboren zijn, en zoals de lijst met sporters doet vermoeden, is het verdedigen ervan tegen andere spelers van 16 februari een wedstrijd om serieus te nemen.