29 FEBRUARI

Alleen in schrikkeljaren staat deze datum überhaupt op de kalender. 29 februari, de 60e dag van een schrikkeljaar, maakt iedereen die erop geboren is lid van een kleine en wat ongewone club, met een verjaardag die officieel veel minder vaak voorkomt dan die van ieder ander.

Die club heeft een paar opmerkelijke leden. Gioachino Rossini, de Italiaanse operacomponist, werd geboren op een schrikkeldag in 1792. Herman Hollerith, de Amerikaanse statisticus en uitvinder, volgde in 1860. Morarji Desai, premier van India van 1977 tot 1979, werd geboren in 1896, en Michèle Morgan, de Franse actrice, in 1920.

De moderne tijd voegt meer schrikkeldagverjaardagen toe. Khaled, de Algerijnse muzikant, werd geboren in 1960, en Pedro Sánchez, sinds 2018 premier van Spanje, in 1972. Opera, uitvindingen, politiek en muziek eisen allemaal een deel van deze zeldzame datum op. Hij valt in de late winter op het noordelijk halfrond, en astrologiefans zien hem als een Vissen-verjaardag. Birthday Kings geeft de schrikkeldag een eigen troon, die alleen mensen die op 29 februari geboren zijn kunnen claimen en verdedigen. In jaren zonder schrikkeldag vieren deze spelers het op 1 maart, zodat hun verjaardag in het spel nooit een jaar hoeft over te slaan.