3 FEBRUARI

Felix Mendelssohn, de Duitse componist, pianist, organist en dirigent, werd op deze dag in 1809 geboren, en hij zet de toon voor een verjaardag die sterk naar kunst en ideeën neigt. De lijst die volgt, leest als de literatuurlijst van een heel goede cursus geesteswetenschappen.

Gertrude Stein, de Amerikaanse auteur, werd geboren in 1874. Alvar Aalto, de Finse architect en ontwerper, volgde in 1898, en Simone Weil, de Franse filosofe, schrijfster en sociaal activiste, in 1909. Veel later kwam Paul Auster, de Amerikaanse romanschrijver, dichter, essayist en scenarist, geboren in 1947. Muziek, gebouwen, filosofie en fictie: 3 februari heeft een vertegenwoordiger in bijna elke creatieve discipline.

Ook geneeskunde en activisme horen bij het plaatje. Elizabeth Blackwell, geboren in 1821, was een Amerikaanse arts, abolitioniste en vrouwenrechtenactiviste, een herinnering dat deze datum ook van mensen is die tegen de grenzen van hun tijd aan duwden. Met de winter op het noordelijk halfrond nog stevig in het zadel en een jaar van pas 34 dagen oud, is dit een passende verjaardag voor iedereen die koude avonden graag met een boek of aan de piano doorbrengt. Op Birthday Kings heeft deze datum één troon. Alleen spelers die op 3 februari geboren zijn, mogen hem claimen, en daarna moeten ze hem verdedigen tegen de rest van de jarigen van 3 februari.