1 MEI

Mei opent met een opvallend volle gastenlijst. De eerste dag van de maand, de 122e dag van een schrikkeljaar, valt midden in de lente op het noordelijk halfrond, en de mensen die erop geboren zijn, beslaan meer dan drie eeuwen. De oudste naam hier is Joseph Addison, geboren in 1672, een Engelse essayist, dichter, toneelschrijver en politicus. Bijna honderd jaar later, in 1769, kwam Arthur Wellesley, de 1e hertog van Wellington, een Britse veldmaarschalk die ook premier van het Verenigd Koninkrijk was.

De negentiende en twintigste eeuw voegden heel andere talenten toe. Santiago Ramón y Cajal, geboren in 1852, was een Spaanse wetenschapper, en Joseph Heller, geboren in 1923, maakte naam als Amerikaanse schrijver. Dichter bij het heden kwamen de Amerikaanse filmmaker Wes Anderson in 1969 en de Indiase actrice Anushka Sharma in 1988. Soldaten, wetenschappers, verhalenvertellers en filmsterren: één draad die ze verbindt is moeilijk te vinden, en misschien is dat juist het punt.

Astrologen rekenen 1 mei tot de Stier, het aardeteken dat de overlevering verbindt met geduld en een voorliefde voor comfort. Hoe dan ook heeft deze datum een eigen troon op Birthday Kings, en alleen iemand die op 1 mei geboren is, kan hem claimen en daarna verdedigen tegen iedereen die dezelfde verjaardag heeft.