22 MEI

Het jaar 1907 leverde twee opvallende verjaardagen op 22 mei op: Laurence Olivier, de Engelse acteur en regisseur, en Hergé, de Belgische stripmaker. De een werkte op het toneel, de ander op papier, en allebei horen ze bij een datum met een sterke aantrekkingskracht op het vertellen van verhalen.

Eerder, in 1859, bracht dezelfde dag Arthur Conan Doyle, de Britse schrijver en arts. De Amerikaanse schilderes en graficus Mary Cassatt werd geboren in 1844 en geeft de datum een beeldend kunstenaar naast zijn schrijvers. De sport doet mee met George Best, de Noord-Ierse voetballer, geboren in 1946, en de wetenschap met Shuji Nakamura, de Japanse doctor in de ingenieurswetenschappen uit 1954, die de blauwe led uitvond en in 2014 de Nobelprijs voor Natuurkunde won. Van stripplaatjes tot een blauw lampje: 22 mei bestrijkt heel wat terrein.

De datum is de 143e dag van een schrikkeljaar, in de lente op het noordelijk halfrond, en de tweede dag van de Tweelingen op de astrologische kalender, een teken dat de overlevering koppelt aan geestigheid en veelzijdigheid. Op Birthday Kings heeft 22 mei een eigen troon, en alleen mensen die op deze datum geboren zijn, kunnen hem claimen en uit handen houden van hun verjaardagsrivalen.