31 MEI

Walt Whitman sluit de maand af. De Amerikaanse dichter, essayist en journalist werd geboren op 31 mei 1819, de laatste dag van mei. Een andere dichter, Saint-John Perse, de Franse dichter en diplomaat, deelt de datum, geboren in 1887. Het schrijven gaat door tot in de moderne tijd met Svetlana Alexijevitsj, de Belarussische onderzoeksjournaliste en schrijfster van non-fictie, geboren in 1948.

In de twintigste eeuw neemt het scherm het over. Clint Eastwood, de Amerikaanse acteur en filmregisseur, werd geboren in 1930, en Colin Farrell, de Ierse acteur, in 1976. Maurice Allais, de Franse econoom, werd geboren in 1911 en brengt een ander soort strengheid in een lijst die verder vol verhalenvertellers zit. Gedichten, reportages, economie en film: de maand eindigt op een datum die veel te zeggen heeft.

Als 152e dag van een schrikkeljaar is 31 mei de laatste stap van de maand en een lentedatum op het noordelijk halfrond. Zijn teken is de Tweelingen, dat de astrologie verbindt met een gave voor woorden, een passende match voor een dag met zoveel schrijvers. Op Birthday Kings heeft de laatste dag van mei een eigen troon, voorbehouden aan mensen die op 31 mei geboren zijn, en alleen zij kunnen hem claimen en proberen te verdedigen.