23 NOVEMBER

Poëzie en compositie delen een stil hoekje van 23 november. Paul Celan, de Frans-Roemeense dichter en vertaler, werd op deze datum geboren in 1920, twee jaar voor Joan Fuster, de Spaanse schrijver, in 1922. Krzysztof Penderecki, de Poolse componist en dirigent, maakte het trio in 1933 compleet en gaf de dag een sterk Europees tintje uit het midden van de eeuw.

Wetenschap en politiek vullen eerdere hoofdstukken. Franklin Pierce, geboren in 1804, was van 1853 tot 1857 president van de Verenigde Staten, en Johannes Diderik van der Waals, de Nederlandse natuurkundige, werd geboren in 1837. De recentste grote naam kon nauwelijks verder van hen af staan: Miley Cyrus, de Amerikaanse zangeres, actrice en televisiepersoonlijkheid, geboren in 1992.

23 november is dag 328 van een schrikkeljaar, in het laatste stuk herfst in het noorden. Hij valt vroeg in de Boogschutter, een teken dat de astrologische traditie omschrijft als optimistisch en uitgesproken. Van een president uit 1804 tot een zangeres uit 1992 beslaat de datum bijna tweehonderd jaar aan verjaardagen. Birthday Kings geeft hem een eigen troon, een die alleen mensen die op 23 november geboren zijn kunnen claimen. Wie erop zit, moet hem blijven verdedigen tegen andere spelers van 23 november.