18 SEPTEMBER

Van het woordenboek tot het internationale ruimtestation: 18 september bestrijkt heel wat terrein. Samuel Johnson, de Engelse schrijver en lexicograaf, werd op deze datum geboren in 1709. Mark Shuttleworth, de Zuid-Afrikaanse ondernemer die als tweede op eigen kosten het ruimtestation bezocht, werd geboren in 1973. Tussen hen in zit Léon Foucault, de Franse natuurkundige uit 1819.

De podiumkunsten zijn net zo goed vertegenwoordigd. Greta Garbo, de Zweeds-Amerikaanse actrice, werd geboren in 1905, en Anna Netrebko, de Russisch-Oostenrijkse operasopraan, volgde in 1971. Dan is er Steven Pinker, de Canadees-Amerikaanse cognitief psycholoog, taalkundige en auteur uit 1954, wiens belangstelling voor taal hem tot een onverwachte metgezel van Johnson op dezelfde datum maakt. Meer dan tweeënhalve eeuw scheidt de lexicograaf van de ruimtetoerist.

Dit is de 262e dag van een schrikkeljaar, een laatzomerse datum op het noordelijk halfrond, en zijn teken is de Maagd, die de astrologie verbindt met nieuwsgierigheid en zorgvuldig denken. 18 september heeft ook een troon op Birthday Kings. Alleen mensen die op deze datum geboren zijn, mogen hem claimen, en wie daarin slaagt, moet hem verdedigen tegen anderen met dezelfde verjaardag.